おっさん、逃げ場なし！？

　

金庫室から飛び出した片山と大竹は、息を切らしながら非常階段を駆け上がっていた。

　

「こっちや！ 非常口はこの先にあるはずや！」

　

「はず、て！ お前、ちゃんと調べてきたんやろな！？」

　

「たぶん！ ……いや、きっと！」

　

「全然信用ならん！」

　

背後からは警備員たちの足音が迫ってくる。

　

「止まれーっ！！ 侵入者やー！！」

　

「うわー、これ撃たれるやつや！」

　

二人はなんとか地下3階の非常口にたどり着き、扉を押し開けた。
だが、そこにあったのは――

　

「……工事中？」

　

「なんでやねん！」

　

目の前には足場と鉄パイプ、そして封鎖された扉。

　

「どうする？どうする？ 大竹、お前スパイ映画とかでこういう時どないするか知ってるやろ？」

　

「知らんし。 そもそも俺らスパイちゃうし」

　

片山はアタッシュケースを抱えたまま、くるりと踵を返した。

　

「もう戻るしかない。 逆走や！」

　

「また走るんかい！」

　

その瞬間、階段の上から警備員が現れた。

　

「発見！ そこまでや！」

　

「やばい！ 上も塞がれた！」

　

「なら下や！」

　

「え、下？ 地下4階って書いてんで」

　

「行ったことない場所にはチャンスがある」

　

「なんの理論やねん」

　

強引に階段を下りる二人。
その先にあるのは未知のフロア――地下4階。通常社員は立ち入り禁止となっているエリアだ。

　

「おい……ここ、やけに静かやな」

　

「なあ大竹……なんか変な音聞こえへんか？」

　

「……ウィーン……カシャン……」

重機械のような音と共に、廊下の奥から何かが近づいてくる。

　

「まさか……」

　

姿を現したのは、全身がメタリックに光る人型のセキュリティロボットだった。

　

「うわあああああ！！！」

　

「なんでロボがおんねん！これ探偵の領分ちゃうやろ！」

　

ロボットが片手を上げると、指先からレーザーが発射された。

　

「よけろー！」

　

床に転がりながら、片山が叫ぶ。

　

「これ、ほんまに300万で割に合うミッションか？」

　

「いや……もう金やなくて意地や」

　

二人はロボットの攻撃をかい潜りながら、地下4階の奥へと逃げていく。

　

薄暗い廊下の突き当たり、古びたエレベーターの扉が見えた。

　

「アレしかない」

　

「動くか分からへんぞ」

　

「押すしかない」

　

ボタンを連打する片山。

　

……ギギィィィィィ……

　

扉が開きかけた瞬間、ロボットが目の前に迫る。

　

「今や！ 大竹！」

　

二人はほぼ同時に飛び込んだ。

　

エレベーターの扉がギリギリのタイミングで閉まり、ロボットのレーザーがその外壁をかすめた。

　

「……セーフ！」

　

「……まだ、生きとる……」

　

二人はエレベーターの中でへたり込み、深く息を吐いた。

　

だが、

　

「なあ片山……このエレベーター、どこに行くんや……？」

　

「……知らん」

　

「おい！」

（続く）